O Festival ONj (Orquestra Nacional de jovens) consiste num estágio de orquestra em formato de summercamp onde se reúnem jovens estudantes de música erudita oriundos de todo o país, Ilhas e mais recentemente Bélgica, Suiça, Holanda, País de Gales, Espanha e Macau, onde, numa semana, são preparados e produzidos concertos como resultado final.
Defendemos o conceito do Festival ONj como um projeto pioneiro e de extremo valor artístico e educativo, antes de mais, por ser criativo e alternativo em relação ao que acontece em termos pedagógicos no ensino da música em Portugal, onde o desafio é imposto pela dificuldade das obras apresentadas aos participantes sendo esta superada pela energia e motivação em virtude do conceito que este Festival tem proveniente das suas temáticas.
Este formato de estágio / Festival não é original. A originalidade está no produto: a fusão do rock com o clássico, do jazz com o contemporâneo, Fado e comédia, das inspirações em estilos de outras identidades culturais, e principalmente por ser realizado por jovens numa média de idades de 16 anos (onde chegamos a ter 300 pessoas em palco).
Na génese do projeto a componente mais criativa é a designação da temática, sendo o que o demarca de todos os outros festivais e o distingue, resultando num número crescente de jovens que se inscrevem para participar, assim como no exponencial aumento de público para os concertos realizados. Concomitantemente, crucial é também a escolha certa da equipa,revelando-se na estratégia de sucesso do evento. Esta equipa é constituída pelo Diretor Artístico, Professores de instrumentos, Maestros, Solistas, equipa técnica, nomeadamente: áudio, vídeo, luz, auxiliares de educação, logística, marketing e comunicação.
Em termos de maturação do projeto, a Orquestra Nacional de Jovens já produziu 10 Festivais anuais sob a égide deste conceito, para além de 7 estágios de menores dimensões, sentindo porém a necessidade de abrir novas fronteiras e desbravar oportunidades diferenciadas de apoio para a continuidade da expansão cultural e territorial da ONj.